老犬シーズーのケアで注意したいことと、介護と備えについて

老犬のシーズーにとって負担になること

人も年齢を重ねると億劫に感じることが徐々に増えていきますよね。犬も同じで、シーズーの場合は「食事」「散歩」「シャンプー」が負担になってきます。

食事

ペチャ顔のシーズーは歯並びが悪い傾向にあり、歯周病や歯肉炎のリスクが他の犬より高いと言われています。歯がグラグラする、抜ける、歯ぐきから出血する、口内炎の痛みや違和感から、食欲が低下してしまうなどといった例が多くみられます。

老犬になると食が細くなりがちですが、口内にトラブルがあると特に、硬いものや大きなものが食べられなくなり、食べる速度が落ちたり、量が少なくなってきます。こうした兆候が見えたら、口の中をチェックするとともにフードを工夫してくださいね。

散歩

基本的にシーズーの体は骨太で筋肉質ですが、老犬になると筋力も体力も衰えてきます。散歩の途中で帰りたがる、散歩に行きたがらない、ゼイゼイと息をする、階段や坂道を嫌がる、などの症状が見られたら、散歩のルートや距離、時間を考え直しましょう。

体作りの運動ではなく、体力維持、気分転換をメインにした散歩に切り替えてください。関節に問題がある場合などは、抱っこやペットカートなどで連れ出しても大丈夫です。

シャンプー

毛が美しいシーズーには、ブラッシングやラッピング、シャンプーといった手入れが欠かせません。しかし老犬になると、こうしたボディケアが負担になります。

シャンプーは体力が必要な上に、体が乾くときに体温を奪われて風邪を引いたり、被毛に湿気が残って皮膚炎を起こしたりする懸念があります。。軽減するために毛は短めにカットし、ボディケアが短時間で済むようにしてあげましょう。
ドライシャンプーやボディーシートなどを活用するのもおすすめです。

通院や介護、特別なケアが必要なことも

シーズーの老犬は角膜炎や白内障、ドライアイといった目の病気、皮膚炎や外耳炎などの皮膚トラブルを抱えやすく、また、短頭種特有の呼吸器系トラブルも抱えがちです。

こうした病気で通院する機会が増え、目薬や服薬、全身のマッサージや塗り薬の使用など自宅でのケアが欠かせなくなります。さらに老犬は次のような点にも注意が必要です。

・目が見えなくなる（慣れていない場所が苦手になる）
・耳が聞こえなくなる（呼びかけに応じなくなる）
・認知症になる（無駄に吠えたり、徘徊したりする）
・排泄機能が低下する（おむつ・ペットシーツが欠かせなくなる）
・性格が変わる（攻撃的になったり、特定の人にしか懐かなくなる）
・内臓機能が低下すると透析・輸液処置が必要で通院の可能性もある

このような症状が進行していくと介護が必要になってきます。寝たきりになることもあり、生活環境を見直さなければならなくなります。
留守番をさせられなくなったり、愛犬の行動範囲を制限しなければならなくなったりなど、新たな対策が必要になることもあります。

老犬になる前に準備しておきたいこと

老犬になると、介護食を作ったり、療養食に変えたり、オムツが欠かせない、頻繁な通院など、手間や費用がかかるようになります。

少しでも老化を遅らせたり、健康な老犬でいるためには「健康診断やワクチン接種を定期的に受ける」「ペット保険に入ったり、貯蓄で万が一に備える」といった若い頃からの「健康のためのお金を使うこと」が重要です。

健康管理にどれくらい投資できるか考え、早くから備えるようにしておきましょう。

まとめ

シーズーが老犬になると食事・散歩・シャンプーが億劫になってきます。また、介護や通院が必要になるケースもあり、金銭的にも肉体的にも飼い主の負担が大きくなります。早健康維持や保険・貯蓄にお金を投じるなど、対策について早めに考えるようにしましょう。
どんなに手がかかったとしても、愛犬のシーズーと一日でも長く過ごしたいですものね。