シベリアンハスキーの特徴
大きさ
体重はオスで約20.5~28kg、メスは約15.5~23kgが平均で、大型犬に分類されます。
性格
用心深い一面もありますが、大変賢く、飼い主に対して愛情深いので、素晴らしいパートナーになってくれるといえるでしょう。
毛色
おなかの部分だけは白い毛が生えているタイプが多いのですが、ホワイトハスキーと呼ばれる真っ白なシベリアンハスキーも存在します。
模様もさまざまで、とくに顔の模様はシベリアンハスキーの特徴であり、個性を作り出しているといえるでしょう。
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シベリアンハスキーの飼い方
しつけ
しかしほかの人や犬に対して友好的なので、愛情を注ぎ、信頼関係を築ければ、ほかの犬種と比較してとくに難しくはないでしょう。
シベリアンハスキーとの信頼構築で大切なのは、しっかりと運動させてあげることです。
十分な運動量を確保し、心身を満たしてあげることで、しつけをおこないやすくなります。
どうしても自身でのしつけが難しいと感じた場合は、一人で悩まず、プロの手を借りることをおすすめします。
散歩
1日2回、1回1時間以上の散歩時間を確保します。
散歩に加えて、ドッグランなどで体力を発散させるのもおすすめです。
シベリアンハスキーは関節を痛めやすいので、運動のさせすぎには注意しながら、犬がストレスをためず健康的な状態でいられるようにしましょう。
また、シベリアンハスキーは力が強く、引っ張り癖がついてしまうと散歩が大変です。
そのため、子犬の時期からトレーニングをおこなうのが重要です。トレーニングでは、リーダーウォークという歩き方を取り入れることもあります。
詳しくは、下記の記事をご覧ください。
お手入れ
ブラッシング
換毛期はとくに毛が抜けるので、いつもより時間をかけ、しっかりとかします。
ダブルコートで毛量が多いので、ブラッシングに使用するブラシはスリッカーブラシがおすすめです。毛と毛の間に空気を入れ、湿気をとるイメージでブラッシングをします。
シャンプー
とくに毛量が多い犬種なので、シャンプーの前にブラッシングをしましょう。
シャンプーをしっかり泡立たせてから体を洗い、流し残しがないように丁寧にすすぎます。
トリミング(カット)は不要な犬種ですが、自宅でのシャンプーが難しい場合はプロにまかせるのがよいでしょう。
歯磨き
子犬のころから習慣化させ、少なくとも2~3日に1回はするように心がけましょう。
爪切り
爪切りをしないと、爪が刺さったり折れたりして、ケガの原因となります。
2週間に1回程度、爪の長さを確認し、定期的に爪を切るように心がけましょう。
シベリアンハスキーならではのケア
防寒機能を備えたダブルコートは毛量が多く蒸れやすいため、皮膚病にかかりやすい傾向にあります。
ブラッシングを怠ると皮膚病を発症するリスクが高まります。
ブラッシングは毎日おこない、皮膚を清潔に保つよう心がけましょう。
シベリアンハスキーを飼う際の注意点
暑さが苦手
夏の散歩は地面が熱くない時間帯に短時間で済ませる、保冷材を活用する、部屋の温度が高いときはクーラーをつけるなどの対策をおこないましょう。
足腰のケア
フローリングなどの滑りやすい素材の床には、ジョイントマットを敷くのが効果的。
また、体が大きいので階段やソファーを楽々と登ることができますが、できるだけ段差をなくし足腰に負担をかけない環境づくりをしましょう。
トレーニングは短時間で
トレーニングをしているとき、ほかのことに気が向きやすいため、できるだけ短時間で、集中力が続いているうちに終わらせましょう。
散歩や、ドッグランでの遊びなどの日常の生活のなかで、ゲーム要素を取り入れておこなうとより効果的です。
シベリアンハスキーがかかりやすい病気、寿命
注意したい病気
PRA(進行性網膜萎縮症)
初期は夜間だけの視力が低下する「夜盲」を発症することが多いようです。飼い主が気づきにくいため、突然失明したと感じるケースもあります。
薄暗い時間帯に散歩をしたとき、動くものに反応しない、物にぶつかる、不安がるなどの様子が見られたら、かかりつけの獣医師に相談してみましょう。
発症時期はさまざまで、早い場合は1歳になる前に発症するケースもあります。
残念ながら予防法はありませんが、遺伝子検査を実施しているブリーダーから迎えることで対策できます。
股関節形成不全
レントゲンの検査を実施し、病気を発症しているかどうかを判断します。
シベリアンハスキーをはじめ、大型犬が発症しやすいといわれており、早い場合には生後4カ月程度で発症することもあります。肥満などが原因で後天的に発症する場合もありますが、股関節形成不全を発症する原因の70%は、遺伝的要因です。
おしりを振るような歩き方や跳ねるような歩き方をしたり、オスワリができなくなったりといった症状がみられるときは、獣医師に相談しましょう。
症状が軽度の場合は、鎮痛剤などによる内科的治療や、食事管理や運動制限などをおこないます。
症状が重度の場合は外科的治療をおこなうことになります。
てんかん
原因はあきらかになっていませんがが、脳神経の異常やほかの病気によって引き起こされると考えられています。
動物病院でてんかんと診断されたら、抗てんかん薬による内科的治療をおこないます。また、日々の生活では、ストレスをかけないようにすることが大切です。
てんかんは、薬で発作をおさえこむことが重要になってくるため、症状が見られた場合はすぐに病院に連れていきましょう。
健康寿命を延ばすために
適度な運動
1日2回、それぞれ1時間程度の散歩をおこないましょう。散歩以外にも、室内で遊ぶ時間をつくるなど、運動不足を解消できるとよいでしょう。
デンタルケア
歯周病にさせないためにも、歯磨きはなるべく毎日しましょう。
歯ブラシでのケアが難しい場合は、指にはめる「指サック」タイプのグッズもおすすめです。
食事の管理
肥満になると、関節にかかる負荷が大きくなるため、股関節形成不全などの病気を発症しやすくなります。
愛犬の体型の変化をみて、適切な食事量を与えましょう。
犬は体調が悪くても、飼い主に症状を訴えることができません。早期発見・早期治療のためにも、年に1回程度の健康診断を受けるようにしましょう。
シベリアンハスキーのルーツ
名前の由来
誕生の経緯
冬はそり、夏はボートをひく犬として、人とともに暮らしてきました。
南極大陸探検や北極点探検でも活躍し、1925年にアラスカでジフテリアが大流行した際に、血清を運んだのはシベリアンハスキーの犬ぞりチームでした。
1930年、ひとつの犬種として正式にAKC(アメリカのケンネルクラブ)に登録されました。
まとめ
ストレスフリーで過ごせる環境の整備とたっぷり運動ができる時間の確保。これらを心がけることで、強い信頼関係で結ばれた最高のパートナーになってくれるに違いありません。