チワワの特徴
大きさ(体重・体高)
体高は12~20cmと、ほかの小型犬と比べても非常にコンパクトです。
JKCの規定によると、理想の体重は1.5〜2.5kgとされており、1kg未満3kgを超える場合はスタンダードとして認められていません。
また、チワワの体型には3つの種類があります。手足や首が短い「ドワーフ」と、手足が長くスリムな印象を受ける「ハイオン」、またその中間となる「スクエア」が存在します。
性格
好奇心旺盛で活発
一方で甘えん坊な面もあり、そのギャップでメロメロになってしまう飼い主も少なくありません。
警戒心が強い一面も
オス・メスで性格は変わる?
オスはメスと比べるとより活発で、愛情表現もストレート。メスはオスと比べると温厚で、穏やかなタイプの子が多いといわれています。
ただしこれはあくまでも傾向であり、それぞれのチワワの特性や育った環境によっても異なります。参考程度にとどめておきましょう。
被毛
スムースコートチワワは全体が短い毛で覆われており、飾り毛などはありません。一方のロングコートチワワは耳や胸、尾などに飾り毛があり、全身の被毛もスムースコートチワワに比べると長めです。
被毛のタイプによって性格の差はないとされていますが、スムースコートチワワのほうがより好奇心旺盛で、勇敢な性格の子が多いという意見もあるようです。
毛色
代表的なものとしては、レッド系、クリーム系、ホワイト系、2色カラーのブラック&タン、ブラック&ホワイト、チョコ&タンなどがあります。
さまざまな毛色が存在するチワワですが、毛色によって性格は変わらないといわれています。
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チワワの飼い方
しつけ
しつけとして必要なものは、噛み癖、吠え癖、お散歩中のマテ(ストップ)、ハウスなど。また、社会化訓練として、ほかの人や犬に慣れさせることも必要です。
もし間違ったことをしたら「ダメ」と短い言葉で叱り、やってはいけないことを理解させましょう。逆に正しい行動ができたときは、ご褒美を与えて思いっきり褒めてあげるのが効果的です。
犬のしつけは必ず家族で統一しておこなうことが大切です。「ダメ」「NO」など複数の言葉で叱ると、飼い主がなにを訴えているのかわからず、頭が混乱してしまいます。混乱を招かないためにも、一緒に暮らす家族の間でルールを決めておくといいでしょう。
かわいさのあまり、甘やかしすぎてしまうのはよくあること。しかし甘やかしすぎると、飼い主の言うことを聞かない性格になってしまうことがあります。
そうならないためにも、犬との主従関係を築き、毅然とした態度でしつけをすることが大切です。
散歩(頻度・注意点)
注意点として、チワワのような超小型犬はデリケートな体をしており、長時間の散歩は骨に負荷を与える可能性があります。犬の様子をこまめに確認しながら、散歩の距離や時間を調整しましょう。
お手入れ
ブラッシング
シャンプー
歯磨き
子犬の時期は、口の中や歯を触ることからはじめ、徐々に歯ブラシに移行していくことをおすすめします。愛犬が嫌がらないように好みそうな味の歯磨き粉を一緒に使用するといいでしょう。
練習に慣れてきたら、徐々に歯の表面だけでなく歯と歯茎の間の汚れも掃除してあげます。
しかし、強く磨きすぎると歯茎からの出血が起こってしまうため、優しく丁寧に磨いてあげることを心がけてください。
爪切り
爪が伸びすぎてしまうと、肉球に刺さったり、つまずいてしまったり、ケガの原因になります。
爪切りに慣れさせるためには、おやつをあげながら先端を切る程度からはじめるのがおすすめです。
チワワならではのケア
また、チワワは肛門に分泌物が溜まりやすい犬種です。シャンプーの際に肛門絞りをおこない、分泌物をだしてあげてください。
おすすめフード
また、チワワの小さい口でも食べやすいようフードは小粒のものを選び、弾力性のある硬いおやつなどは避けてください。
おすすめのグッズ
チワワを飼う際の注意点
子犬期のしつけが鍵
飼い主以外とも落ち着いたコミュニケーションを取ってもらうためには、愛犬の性格を理解して子犬のころからしつけをすることが重要です。愛犬の性格を理解できるようになるまで、時間と根気が必要かもしれません。
しかし、チワワは賢い犬種でもあるため、信頼関係を築きながらしつけをすることで、まわりからも愛される子に育ってくれるでしょう。
温度管理
ペット用カーペットなどを使用すると、犬の体温を保つことができます。しかし、暖房器具を使う際は、やけどをしないよう飼い主がよく観察しましょう。
チワワのかかりやすい病気、寿命
注意したい病気
膝蓋骨脱臼
症状の重さはグレード1〜4に分けられ、グレード2までは比較的症状が軽く、飼い主が気付かない場合も少なくありません。
膝蓋骨脱臼の治療にはサプリメント投与などの「内科的治療」と、再建手術といった「外科的治療」があります。
尿路結石
治療法は、結石の種類によって異なります。小さいストラバイト結石の場合は療法食によって溶かすことができますが、シュウ酸カルシウム結石の場合は手術による摘出が推奨されます。
水頭症
水頭症は完治が難しいですが、症状緩和の目的から投薬などの内科的治療や、シャント療法という外科的治療がとられます。
僧帽弁閉鎖不全症
完治は難しいですが、投薬や食事、運動制限などで症状を軽減し、病気の進行を遅らせることができます。
平均寿命
チワワのルーツ
名前の由来
誕生の経緯
現代日本では、マンションなどの狭い部屋でも飼える小さな犬に注目が集まり、チワワのような小型犬が爆発的なブームとなりました。