コーギーには本当はしっぽがある？　かわいい「コギケツ」について知っておきたいこと

2種類のコーギーを見分けるポイントは〇〇の有無？

コーギーと聞くと、ぷりぷりしたお尻を思い浮かべる人は多いでしょう。コーギーのお尻をモチーフにしたグッズや、お尻だけを集めた写真集が販売されるほど、コーギーのチャームポイントとなっています。

一言で「コーギー」と呼ばれていますが、コーギーには「ウェルシュ・コーギー・ペンブローク」と「ウェルシュ・コーギー・カーディガン」の2種類がいます。原産国のイギリスで人気なのはカーディガンですが、日本で見かけるコーギーはほとんどがペンブロークです。
ペンブロークとカーディガンはイギリスのウェールズ出身の牧畜犬で、どちらも胴長短足と大きな立ち耳が特徴。毛色や体つき、性格に多少の違いはありますが、よく似ています。

では、この2種類を分ける決定的な違いは何かというと、「しっぽ」。しっぽがないのがペンブローク、しっぽ付きがカーディガンだといわれています。ただし、これは厳密には間違い。たしかに「ナチュラルボブ」といって、ペンブロークは生まれつきしっぽがない犬がいますが、だいたいは後天的です。

かわいいお尻のコーギーが抱えるしっぽの問題

ウェルシュ・コーギー・カーディガンにしっぽがあるのに、ウェルシュ・コーギー・ペンブロークにはありません。その理由は、ペンブロークでは断尾しているケースが多いからです。

「断尾」とは、しっぽを切る行為をいい、動物愛護の観点からヨーロッパの多くの国で禁止されています。日本やアメリカで断尾は禁止されておらず、今のところ規制もありません。

ペンブロークが断尾されるようになった理由は諸説あり、牧畜犬として働くときに長いしっぽを家畜に踏まれてケガをしないように、しっぽを切れば徴税を免れたから、キツネと間違えて撃たれるのを避けた、などといわれています。ちなみに、カーディガンは丘陵地帯で閉鎖的な暮らしをしていたから徴税を免れた、という説が有力です。

ちなみに徴税されたのは、犬が狩猟の獲物を襲うことを避けるため、といわれています。イギリスでは古くから狩猟が盛んで、王侯貴族はスポーツ感覚で狩りを楽しんでいました。それを犬に邪魔されないため、犬に税金がかけられたのです。
「しっぽを切ると早く走れなくなるから獲物を追わない」という説と、「しっぽがないから犬じゃないとごまかした」という説があります。

また、それらはすべてこじつけという説も捨てられません。ペンブロークとカーディガンを別の犬種として登録するときに、両者の違いを明確にするため、しっぽのない個体が生まれてくることのあるペンブロークを断尾することにした、という説を支持する人もいます。

断尾の方法

断尾の方法は、生まれたばかりの子犬のうちにハサミなどでしっぽを着る方法と、ゴムなどをしっぽにきつく巻いて血流を止め、壊死させる方法があります。動物病院で切る場合もあるようですが、ブリーダーが自ら行うことも多いそうです。

しっぽがないとどんな問題が起きるの？

現代の日本ではコーギーを断尾する必要は特にないように感じますが、では、しっぽがないことで不都合はあるのでしょうか。

犬同士はしっぽの動きで会話します。コーギーのしっぽがないことで、ほかの犬から見ると「何を考えているかわからないやつ」と思われてしまいそうですが、実際はコミュニケーション上手なコーギーもたくさんいます。

犬のしっぽは泳ぐときの舵や、走るときバランスをとる役割があるので、運動神経や平衡感覚に影響が出るといわれることもありますが、ドッグスポーツや外遊びを楽しんでいるコーギーがほとんどです。しかししっぽがあったら、もっと目覚ましい動きができるのかもしれませんね。

まとめ

コーギーにしっぽがあることを知らない人は少なくありません。しかし最近ではしっぽをもつコーギーの姿を見ることも増えてきました。
しっぽのないコーギーも魅力的ですが、しっぽのあるコーギーもまた違ったかわいらしさがあります。

ペットショップではあまりお目にかかれませんが、ブリーダー直販ではしっぽのあるコーギーに出会えることも。気になる方は、断尾の有無を確認のうえ見学にいってみてはいかがでしょうか。

参考文献 みんなの犬図鑑『ウェルシュ・コーギー・ペンブローク』　https://www.min-inuzukan.com/welsh-corgi-pembroke.html