豆柴は日本犬ならではの凛々しい体つきに小さな立ち耳、くるりと巻いたしっぽが特徴。成犬時の体高はオス30～34cm、メス28～32cm、体重は4～6kgと、日本犬のなかでもっとも小さな犬です。
筋肉質な体型につぶらな瞳のコントラストがかわいらしく、室内飼いにもぴったりでしょう。

成犬になっても愛らしい顔立ちや、どこかユーモアを感じる動きに魅了されるファンは多数。ブログやSNSでアイドル化する豆柴も登場し、日本にとどまらず海外でも人気が高まっています。

「豆柴」は存在しない犬種？公認の血統登録団体であるJKC（ジャパンケネルクラブ）は、豆柴を正式な犬種として認めていません。JKCとしては、あくまでも「体が小さな柴犬」が豆柴と呼ばれているという見解です。

現在、「豆柴」の血統書を発行しているのはKCジャパン（日本社会福祉愛犬協会）のみです。

豆柴は犬種として認められないことで、犬種標準（スタンダード）も定められていませんでした。そのため、ブリーダーがそれぞれの考えで豆柴を作出し、混乱を招くという事態が生じます。
これを憂慮し、2008年にKCジャパンは独自に豆柴を犬種として認め、スタンダードを公示しました。KCジャパンでは、生後12カ月を過ぎ、豆柴認定審査をクリアすれば、「豆柴」として血統書を発行するとしています。

体は小さくとも、豆柴は番犬として優秀です。利口で賢いため、教えたことを覚えるのも早いでしょう。

豆柴をしつけるときに重要なのが、信頼関係を築くことです。
もともと豆柴はリーダー気質が強い犬。賢いとはいえ、きちんと信頼関係を築かないと勝手に行動したり、問題行動を起こしたりしてしまうこともあります。
やってもよいこととダメなことを理解できるようにしつけをおこないましょう。豆柴が混乱しないように、家族の間でルールを統一しておくことも大切です。

忍耐強いのでしつけやトレーニングはしやすいですが、その分ストレスをためやすいのも豆柴の特徴です。小さくても運動欲が強いため、エネルギーを発散できるように散歩は毎日連れて行きましょう。

豆柴の毛色は、柴犬と同じく赤、黒褐色、胡麻、黒胡麻、赤胡麻があります。よく見かけるのは柴犬の語源ともいわれる赤で、子犬時代しか見られない、口の周りに黒っぽい毛が生えた「泥棒ひげ」のような姿も豆柴ファンにはたまらないポイントです。

近年は眉毛のような模様のある黒褐色も、黒柴の愛称で人気のようです。

ごっそり抜けるアンダーコートにびっくり！豆柴の被毛はまっすぐで硬いオーバーコートと、柔らかい綿毛のようなアンダーコートが密集して生えている二重構造です。子犬のころはとくに毛がもふもふでぬいぐるみのようにかわいいですよね。

短毛種のため、基本的にトリミングの必要はありませんが、柴犬は抜け毛の多い犬。豆柴も年に2回の換毛期は、どこにこんなに毛があったのかとびっくりするほど、毎日たくさんの毛が抜けます。

ふわふわのアンダーコートは抜けてもオーバーコートにからまって、落ちずに皮膚の表面に残ってしまいがち。このアンダーコートを放っておくと、新陳代謝や通気性を阻害して、皮膚病を引き起こしてしまうことも……。
スリッカーやコームブラシを使ってブラッシングし、取り除いてあげましょう。
換毛期に限らず、なるべく毎日ブラッシングすることが望ましいです。

平均寿命は12～15年程度。柴犬とほぼ同じくらいの寿命です。

長生きを目指すために、まずは日々の健康管理からしっかりと取り組んでいきましょう。
肥満やストレスは病気の原因にもなりますので、適切な食事やほどよい運動も積極的に取り入れてください。1日1日の積み重ねが、豆柴の寿命を伸ばすことにもつながります。

比較的丈夫な犬種ですが、「アトピー性皮膚炎」の発症率が高いです。
病気を発症すると、しきりに体を掻いたり身を震わせたりといった行動が多くなります。

もっとも効果的な予防は、アレルゲン物質の排除です。まずはどのアレルゲンに反応しているのか、検査で特定することからはじめましょう。
ノミやダニ、カビ、花粉などが原因になることが多いので、こまめに部屋の掃除をおこない、豆柴にとって過ごしやすく衛生的な部屋づくりを心がけてください。

ほかにも、皮膚病やアレルギー症状に気を付けましょう。

もっと知りたい・備えたい

豆柴の病気について、もっと知りたくなったら。
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