野生のオオカミを彷彿とさせるワイルドな風貌で、高い知名度と人気を誇るシベリアンハスキー。そのルーツは、「シベリア」の名が付く通り、樺太にあるとされています。祖先はスピッツであるといわれていますが、DNAはあらゆる犬のなかでもっともオオカミに近いことが判明しています。

シベリア北東部の「チュクチ族」は、長い間シベリアンハスキーとともに暮らしてきた種族です。豪雪地帯で暮らす彼らにとって、ソリ犬となるシベリアンハスキーは欠かせない存在でした。
20世紀の時代に入ると、シベリアンハスキーはアラスカの犬ぞりレースに出場し、その圧倒的な実力を見せつけます。また、1925年にアラスカのノームという都市でジフテリアが流行したときにも、シベリアンハスキーが500kmもの距離を走り、病で苦しむ人々に薬を届けました。このニュースは瞬く間に世界中に広がり、犬種の知名度は一気に高まります。
日本では、1980年代のバブル期にハスキーブームが起こりましたが、同時に飼育放棄の問題も高まりました。
現在ではブームも一段落し、善良な愛好家たちの間で家庭犬として親しまれています。

体高、体重シベリアンハスキーの体高は、オスが53.5～60cm、メスが50.5～56cmです。体重はオスが20.5～28kg、メスが15.5～23kgと、個体差によりサイズも前後します。
そり引きに耐える頑丈な骨格と筋肉が特徴で、がっしりとした安定感があります。

毛色、毛質日本でシベリアンハスキーといえば、ホワイトベースにブラック～グレーの毛が全身に混じるカラーを想像する人が多いのではないでしょうか。
しかし実は、ブラックやシルバー以外にも、ブラウン、ホワイトなど、さまざまな毛色のバリエーションがあります。

毛質は極寒に耐えるための分厚いダブルコートを備えています。毛並みは保温性、撥水性ともに優れています。

瞳の色シベリアンハスキーには、「オッドアイ」と呼ばれる左右の目の色が異なる個体が存在します。もともとは青い目をしたハスキーがほとんどでしたが、日照時間が長い地域で飼育されるようになると、より日光に強い濃い色をした目の個体が増えるようになりました。このように、昔ながらの青い目と、それ以降に表れた茶色の目、その両方の遺伝子をもった子犬は、オッドアイと生まれる確率が高いのです。

アラスカンマラミュートとの比較2犬種とも、オオカミに似たワイルドな風貌が特徴ですが、体格には大きな違いがあります。
アラスカンマラミュートはシベリアンハスキーよりも大きく、体高が58.5～63.5cm、体重が34～38kgほどです。
また、青い目やオッドアイを持つのはシベリアンハスキーのみで、アラスカンマラミュートには認められません。

オオカミに似ており、見た目はちょっぴり“コワモテ”のシベリアンハスキー。実はとても人懐っこく甘えん坊な一面があります。全身を使って喜びを表現してきたり、大きな体で擦り寄ってきたりする姿には、とても愛らしいものがあります。
このような見た目と性格のギャップも、シベリアンハスキーが人気になった一因といえますね。
また、いつも明るく前向きなのもシベリアンハスキーのいいところ。一度叱られたぐらいでへこたれることはありません。
基本的に人見知りもなく、子どもやほかの犬とも仲良くできます。おおらかな性格で神経質さもみられないため、陽気で友好的な犬を好む人にはうってつけです。

シベリアの原住民族たちと群れを成して暮らしてきたことから、社交性が高いところもシベリアンハスキーの特徴。日本でシベリアンハスキーが流行した際には、番犬として飼おうとした人々もいましたが、フレンドリーなこの犬は番犬には向かないようです。

シベリアンハスキーは「賢そうに見えて、ちょっぴりおバカ」といわれることがあります。しかし、これはかつて日本でシベリアンハスキーブームが巻き起こった際、まだこの犬種の特徴や性格を理解しないまま飼育し、無駄吠えや脱走といったトラブルが多発したことによる誤解です。決して頭が悪いわけではなく、実際は聡明で判断能力に優れた犬なのです。それは、ソリ引き犬として活躍してきた歴史や、アラスカの人々をジフテリアの脅威から救ったエピソードからもうかがえますね。

シベリアンハスキーと暮らす際は、どんなことに注意する必要があるのでしょうか。犬との楽しい生活をはじめる前に、上手な飼い方のポイントを押さえておきましょう。

食事のポイント体の大きなシベリアンハスキーは、食欲旺盛です。丈夫な骨格が特徴ですが、体重の増え過ぎは関節を痛める原因になるため、食べ過ぎによる肥満には注意が必要です。
食事は1日2回、体重に応じて必要なフードを与えましょう。子犬用、成犬用、シニア用と、成長に応じたものを選ぶのがおすすめです。

必要な運動量シベリアンハスキーは、体力と運動量ともに優れた犬種です。散歩は1日2回、1～2時間程度は必要になるでしょう。運動不足はストレスの原因になるため、毎日欠かさずにおこなってください。

お手入れ方法シベリアンハスキーの被毛は、極寒に耐えるための分厚いダブルコートです。ブラッシングは毎日おこない、大量の抜け毛が発生する換毛期には、こまめにおこなう必要があるでしょう。
シャンプーを週2回～月1回おこなうことで、抜け毛の除去や皮膚炎の防止にもつながります。

遠吠え、脱走へのしつけ・対策前向きで叱られてもへこたれないのはシベリアンハスキーのいいところですが、その反面、失敗を何度も繰り返してしまうことも。しつけには、何よりも根気強さが求められます。
また、シベリアンハスキーは遠吠えや脱走への注意が必要です。原因はいくつか考えられますが本能的なもののほかにも、飼い主が構ってくれないことへの寂しさやストレスなども挙げられます。
遠吠えをはじめたら、音を出すなどして気を逸らし、やめたら思いっきり褒めてあげましょう。日常生活におけるしつけと同様、繰り返し根気強くおこなうことで、問題行動も改善できる可能性があります。

犬種としての平均寿命は11.2歳※1です。犬の寿命は個体差が大きく、平均寿命よりも長く生きる犬も多くいます。

犬の長生きの秘訣は、「飼い主による健康管理」です。食事や運動、日常のお手入れといった基本的なことはもちろん、病気の可能性や異変がないか、日ごろから健康チェックすることも重要です。
動物病院での定期健診を必ず受け、少しでも不安な面があればかかりつけ医に相談しましょう。

※1　アニコムどうぶつ白書2022年

「白内障」や「緑内障」といった目の病気にはとくに注意が必要です。

「白内障」は、目の中の水晶体が白く濁る病気です。視界狭窄や視力の低下からはじまり、進行すると失明に至るケースもあります。
他犬種の場合はシニア期に発症するケースが大半ですが、シベリアンハスキーの場合、若年性の白内障も多くみられるのです。
早期発見できれば、点眼薬により進行を遅らせることも可能です。

「緑内障」は、眼圧が上がることで視神経が圧迫され、目が見えづらくなる病気です。白内障と同じく黒目が白っぽく濁り、白目の部分は赤く充血します。
目の異変とともに、元気の低下や食欲不振がみられることもあります。重症化すると失明の危険もあるので、緑内障が疑われる場合は早めに動物病院を受診するといいでょう。

寒さに強いシベリアンハスキーですが、反対に暑さには弱く、「熱中症」には十分注意が必要です。とくに日本のような高温多湿な夏は苦手なので、暑い日の昼間の散歩はタブーといえます。
室内で犬が快適に暮らせる温度・湿度を保ち、クールマットなどの暑さ対策グッズを使って犬の体を冷やしましょう。

もっと知りたい・備えたい

シベリアンハスキーの病気について、もっと知りたくなったら。
グループ会社・アニコム損保の『犬との暮らし大百科』へ移動します。

気を付けたい病気・ケガ ① 白内障

• 犬の白内障｜症状や治療法について解説！【獣医師監修】

気を付けたい病気・ケガ ② 熱中症

• 犬の熱中症はなぜ起こる？症状や応急処置、暑さ対策を解説【獣医師監修】